石榴子石化学通式为A3B2[SiO4]3，晶体属等轴晶系的一族岛状结构硅酸盐矿物的总称，在自然界分布广泛，各种石榴子石有各自的产出条件。

　　化学式中A代表二价阳离子，主要有镁、铁、锰和钙等;B代表三价阳离子，主要有铝、铁、铬、钛等。B组阳离子间因半径相似而常有类质同象代替，A组阳离子因Ca2+的半径较大，难以被Mg2+、Fe2+、Mn2+等所代替。

　　石榴子石按成分特征，通常分为铝系和钙系两个系列。钙铁榴石中含Ti(TiO2达4.60～16.44%)较高的变种称钛榴石。作激光材料的人造钇铝榴石Y3Al2[AlO4]3是钇、铝分别置换钙、硅的结果。

　　石榴子石晶体形态特征明显，多呈菱形十二面体、四角三八面体或二者的聚形集合体呈粒状。

　　石榴子石的颜色随成分而异，玻璃光泽，其色彩美丽而透明者是珍贵的宝石。如镁铝榴石、翠榴石，后者是钙铁榴石，含微量Cr3+而颜色翠绿，中国称宝石级的石榴子石为“紫牙乌”(或子牙乌)。石榴子石摩斯硬度6.5～7.5。

　　紫红色、玫瑰红色镁铝榴石;红褐色、橙红色铁铝榴石;深红色锰铝榴石。

　　钙系矿物成员有：黄褐色、黄绿色钙铝榴石;棕、黄绿色钙铁榴石;鲜绿色钙铬榴石。石榴子石晶形好，常呈菱形十二面体、四角三八面体或两者的聚形体，集合体呈致密块状或粒状。

　　颜色变化大(深红、红褐、棕绿、黑等)，无解理，断口参差状，玻璃光泽至金刚光泽，断口为油脂光泽，半透明。

　　摩氏硬度6.5-7.5，比重3.32-4.19。性脆。化学性稳定，不易风化。岩石风化后可形成石榴子石砂。

　　石榴子石在自然界分布广泛。各种石榴子石有各自的产出条件。

　　镁铝榴石主要产于基性岩、超基性岩中。金伯利岩中的镁铝榴石以含铬高为特征，是寻找金刚石的指示矿物。

　　铁铝榴石是典型的变质矿物，常见于各种片岩和片麻岩中。钙铁榴石和钙铝榴石是夕卡岩的主要矿物，钙铬榴石产于超基性岩中，是寻找铬铁矿的指示矿物。

　　石榴子石常见于变质岩中，有的产于火成岩中。